Denke dir ein Schiff in offener See, wie es bemannt und mit allerlei Geräthschaften versehen dahin fährt. Auf der Spitze des Mastes sitzt der Lenker desselben, also daß er in die Höhe und in die Tiefe, rechts und links, rückwärts und vorwärts blicken kann; daß ihm weder die sich thürmenden Meereswogen, noch die wechselnde Richtung des Segels, noch das Gewirre der Schiffsleute und Ruderer hindern kann, Alles, was er will, zu überschauen. Sein Blick geht über das unruhige Getriebe hinaus ungehindert nach dem unbeweglichen Himmelspole. Siehe nun, also soll auch der Geist in dem Fahrzeuge des Körpers die Herrschaft führen. Er soll hinaufsteigen auf die Warte des Gewissens, und von da immerdar nach der unbeweglichen Himmelsaue, nach Gott, schauen. Dann mögen die Leidenschaften sich regen und reiben, er wird allezeit über ihnen erhaben bleiben und die rechte Richtung zu behalten wissen.

Weinet, meine Augen, über den bittern Abschied, den mein himmlischer Vater von mir genommen hat. Sein Zorn liegt schwer auf mir, seine Gnade ist gewichen, Schmerz, Furcht und Bedrängniß haben sich um mich gelagert. Ich sitze in Finsterniß und sehe das Licht des Himmels nicht mehr; hart ist mein Herz und voll von Unmuth. Trocken bin ich, denn keine geistliche Speise will mir schmecken: nicht Lesen, nicht Singen, nicht Beten. Mir selber eine Last und Beschwerde, bin ich zur Arbeit trag, und die Einsamkeit ist mir peinlich. Ich esse, trinke und spreche, um nur die Zeit zu verbringen. Ach welch trauriger Wechsel! wo bin ich hingerathen? Vom Himmel in die Hölle, vom Leben des Geistes ins Leben des Fleisches, von der Wahrheit in die Eitelkeit. O Gott, mein Vater, höre mein Geschrei, siehe an meine Noth! Komm wieder, o Herr, komm wieder mit Deiner Gnade!

Die heilige Seele im Hohenliede, da sie die schweren Bürden irdischer Liebe fühlt und sich ihrem Freunde zu nahen wünscht, bricht in die Worte aus: Ziehe mich Dir nach; wir wollen zu dem Duft Deiner Salben eilen! So läßt der allmächtige Gott seinen Kindern eine gewisse Süßigkeit, einen Wohlgeruch, einen innern Geschmack, eine heilige Freude, eine Klarheit, einen Frieden, eine Herzensweite empfinden und einen verborgenen Klang vernehmen. Kurz, es giebt ein Ziehen und Wirken Gottes im Herzen, das mit Worten nicht ausgeredet werden kann. In solchen Augenblicken macht sich die fromme Seele los von den Banden der Weltliebe, und nichts Irdisches kann sie mehr zurückhalten: kein Reichthum, keine Fleischeslust, keine sinnliche Genußsucht, kein Spiel, kein Scherz. Weltmenschen, die von falscher Liebe geblendet sind, wundern sich stark darüber, verlachen und verspotten eine solche Seele, darum, weil sie keine Ahnung von dem haben, was in ihr vorgeht. So geschieht es wohl, daß unter einer großen Zahl von Hunden, die in ein Gehege eingeschlossen sind, die vier Jagdhunde, welche sich bei ihnen befinden, sofort unruhig werden, wenn Hirsche in die Nähe kommen; daß sie keine Mauer, kein Gesträuch, keinen Bach, keinen Felsen scheuen, um ihnen nachzusetzen, während die übrigen bei einem tödten Leichname stehen bleiben, um ihn zu verzehren, oder wenn sie ja durch die Flucht jener in Bewegung gesetzt werden, wohl einige Schritte mit fortlausen, da sie aber des seinen Geruches entbehren, bald wiederum zu ihrem Aase zurückkehren.

Jegliche Lust an Niedern Dingen hat mehr Aloe als Honig in sich, spricht der Dichter; wer ihr nachstrebt, leckt Zucker an Dornen und Nesseln. Will Einer Macht, Ehre, Reichthum und Ansehn genießen, so suche er Gott. Solches Alles ist Er der lieben- den Seele, von dem der Apostel rühmt: Ich vermag Alles durch ihn, der mich mächtig macht. Gott ist das Ziel der Seele und ihre höchste Bollendung, er ist der Mittelpunkt aller ihrer Wünsche. Wer seine Freundlichkeit geschmeckt, seine Wahrheit erkannt, seine Herrlichkeit erblickt hat, der spricht erstens: Meine Seele will sich nicht trösten lassen durch eitle Dinge, an Gott gedenke ich und freue mich! Zweitens: Ich meine nichts zu wissen, als Jesum Christum den Gekreuzigten! Drittens: Wer sich rühmen will, der rühme sich mit mir des Herrn! Etwas Höheres hat er nicht zu begehren oder zu wünschen; seine Seele ruhet darin, besitzt in dem Einen Alles mit Sicherheit und achtet das Andere für niedrig und gering.

Siehe, o Seele, wie demüthig und niedergebeugt arme Bettler vor den Thoren der Leute stehen, um sich leibliche Speise zu erbitten; siehe, wie Gefangene zittern, wenn sie vor Gericht ihren Urteilsspruch erwarten; siehe, wie Kranke auf ihrem Schmerzenslager seufzen! Merke überhaupt auf alles Elend und Unglück in dieser Welt; stelle dir den Tod von Verwandten, die Noth bei Feuersbrünsten, Überschwemmungen und Kriegen vor. O wie trachtet und strebt da Alles nach Leben und Hülfe! Und du bist in noch viel schlimmerem Elend; du hast Gott deinen Vater, du hast dein himmlisches Vaterland verloren. Ach daß du dich doch recht ans deinem Elend heraussehnen, daß du recht innig nach Freiheit und Rettung verlangen möchtest!

O der unglückseligen Stunde, da Adam das Gebot des Herrn übertrat! Nun ist uns unser herrliches Erbe genommen, nun sind wir aus Lust und Freude in den Ort der Thränen, der Trübsal und Leiden gerathen. Nackt und blos stehn wir da in fremdem Lande, verlassen und fern vom Vaterhause. Der Reichthum ist in Armuth, die Freiheit in Knechtschaft, die Sicherheit in Gefahr, das Leben in Tod verwandelt. Kurz, aus der Höhe des Glückes sind wir in die Tiefe alles Jammers gefallen.