Niemand verbringe die kostbare Zeit mit leerem Geschwätz. Das Wort fliegt und läßt sich nicht zurückrufen, die Zeit fliegt und kommt nie wieder. Ein Thor bedenkt nicht, was er verliert. Wir wollen plaudern, sagt man, bis die Stunde vorüber ist. Also bis die Stunde vergeht, welche dir der erbarmungsvolle Schöpfer noch schenkt, damit du Buße thun, Gnade finden und zur Seligkeit gelangen mögest; bis die Zeit vorübereilt, in welcher du Gottes Liebe gewinnen, zur Gemeinschaft der Engel fortschreiten, nach dem verlornen Erbtheil seufzen, den schlaffen Willen anspannen und das begangene Unrecht beweinen solltest! Siehst du denn, daß Landleute, wenn günstiges Wetter zum Säen ist, oder Winzer, wenn es noth ist, den Wein zu beschneiden, sich noch freuen, wenn sie den Tag in Sorglosigkeit verbracht haben? Siehst du, daß Krämer, wenn der Jahrmarkt bevorsteht, die Hände in den Schooß legen? Suchen arme Bettler, wenn Almosen vertheilt wird, etwa nach Winkeln in den Straßen, um sich zu verstecken? Und wenn es nur damit sein Bewenden hätte, daß die Zeit des Lebens verloren ginge; aber Viele verlieren damit das Leben selbst, und nicht bloß dieß, sie rauben es auch ihren Brüdern.

Kein Wiedergeborner glaube, daß er hier schon zu Hause sei, wo er ohne alle Furcht vor Windeszug sein brennendes Licht tragen könnte, sondern bedenke, daß er noch im Freien steht, wo er mit beiden Händen bemüht sein muß, die Flamme zu schützen; auch der Luft nicht trauen darf, scheint sie gleich still zu sein. Denn plötzlich, und wenn er nicht meint, ändert es sich und die Flamme kann erlöschen. Darum mag man lieber das Leiden der Hitze erwählen, als die Hände vom Lichte entfernen. Waren wir schon in jenem Hause, das nicht mit Händen gemacht, ewig ist im Himmel, wo kein Feind ein- und kein Freund austritt, dann wäre freilich nichts zu fürchten. So aber sind wir noch dreien sehr schlimmen und gefährlichen Winden ausgesetzt, dem Fleische, dem Teufel und der Welt. Heil der Seele, die immerdar kämpft, bis das Sterbliche verschlungen wird von dem Leben!

Für Manche ist Christus zwar geboren, gestorben und auferstanden, aber noch nicht gen Himmel gefahren. Sie sind den ganzen Tag andächtig gestimmt, weinen bei ihren Gebeten, seufzen bei ihren Betrachtungen, Alles ist ihnen feierlich und ein fortwahrendes Halleluja hören sie in ihren Herzen erklingen. Dieser Milch müssen sie entwöhnt werden, sie müssen feste Speise genießen lernen, und es ist ihnen gut, daß Christus hingeht. Doch wann werden sie dieß verstehen? Ueber Verlassenheit, über Entziehung der Gnade klagen sie. Allein sie mögen nur eine Weile warten, mögen in der Stadt harren, bis sie angethan werden mit der Kraft aus der Höhe, gleichwie die Apostel mit Pfingsten zu einer erhabneren Stufe der Liebe emporstiegen, wo sie nicht mehr nach Thränen suchten, sondern ihre Lust daran fanden, über das Böse zu triumphiren und den Satan unter die Füße zu treten.

Einst stellte sich der Herr, als wollte er weiter gehen, um den Jüngern die Bitte zu entlocken: Bleibe bei uns, denn es will Abend werden! In ganz ähnlicher Weise verfährt er noch jetzt mit der frommen Seele. Er geht vorüber, um gehalten, er entfernt sich, um zurückgerufen zu werden, Denn das ewige Wort ist kein unwiederbringliches; es geht und kommt wieder nach Wohlgefallen; es scheidet nach seiner Weisheit, es kehrt zurück nach seiner Liebe. Seine Einkehr ist geheimnißvoll und wunderbar. Man fühlt, daß es da ist, man erinnert sich, daß es dagewesen, man kann seine Ankunft zuweilen vorausempfinden, aber den Punkt, wann es ein- oder austritt, niemals bestimmen.
Wer mag auch sagen, wie es in die Seele kommt. Ich fragte die Sinne, aber sie wußten nichts von dem, das nicht in die Sinne fällt, ich fragte mein Inneres, aber es antwortete: Wie kann das Gute aus mir entspringen, da in mir nichts Gutes wohnet? Ich stieg, so hoch ich konnte, aber das Wort blieb höher, als ich; ich senkte mich, so tief ich es vermochte, aber das Wort blieb allezeit unter mir. Da habe ich die Wahrheit des Ausspruchs erkannt: In ihm leben, weben und sind wir! Sind aber seine Wege so unerforschlich, mag Jemand einwenden, woher weißt du, daß es da ist? An seinen Werken, spreche ich. Denn lebendig und wirksam ist es; es bewegt und erweckt die schlummernde Seele, es verwundet und erweicht das harte Herz. Das Alte wird ausgerottet und niedergerissen, Neues gepflanzt und aufgebaut. Ueber das Dürre strömen Wasserquellen, in die Finsterniß scheint Licht hinein, das Verschlossene öffnet, das Kalte erwärmt sich. Das Krumme wird gerad, das Rauhe eben gemacht; fleischliche Lüste gehen, gute Empfindungen kommen. Da lobt die Seele den Herrn und Alles, was in ihr ist, seinen heiligen Namen.

Wenn ich fühle, wie sich mein Verstand öffnet, daß ich die Schrift verstehe, wie mir aus der Tiefe gleichsam zuquellen oder aus der Höhe zuleuchten Blicke in die Geheimnisse Gottes, oder wie sich ein weiter Himmel in mir wölbt, der reichliche Ströme von heiligen Gedanken gleich Regen auf mich herabsendet, so zweifle ich nicht, daß der Sohn Gottes mir nahe ist. Denn des Wortes Kräfte sind dieß, und von seiner Fülle empfangen wir Solches. Wenn dann eine demüthige und tief andächtige Stimmung mich durchwehet, wenn die Liebe zur Wahrheit einen solchen Haß der Eitelkeit erzeugt, daß das Wissen nicht aufblähen mag, so merke ich eine mich väterlich leitende Hand und zweifle nicht, daß der Vater da ist. Und so geht die Verheißung des Herrn an mir in Erfüllung, daß Er mit dem Vater zu uns kommen und Wohnung bei uns machen wolle.

Ich habe einen herrlichen Garten und einen köstlichen Ort gefunden; schön wäre es, wenn wir zusammen dort wohnen könnten. Denn auch für dich ist es nicht gut, in diesem Bette der Krankheit noch ferner zu liegen, auf diesem Schmerzenslager dich noch länger herumzuwerfen. Suche nur den Herrn; er ist nahe der Seele, die auf ihn hofft. Stelle dir indeß keinen irdischen Ort unter diesem Garten vor! Nicht mit Leibesfüßen, sondern mit Liebesfüßen geht man da hinein; nicht Bäume der Erde treten dir entgegen, sondern eine herrliche Pflanzung geistlicher Tugenden. Die Augen werden erleuchtet durch den Anblick der reinen Wahrheit; das Ohr wird erfreut von der lieblichen Stimme des innern Trösters; ein Hoffnungsduft strömt von dem vollen Acker, welche der Herr gesegnet hat; mit Lust kostet man von unvergleichlichen Liebesgerichten und Ruhe umfängt die Seele, nachdem sie von Dornen und Hecken, welche sie stachen, befreit und mit dem Oele des Erbarmens gesalbt ist. Siehe, das Alles bezieht sich nicht nur auf den Lohn des ewigen Lebens, sondern schon auf den Sold der Streiter in der Zeit, das Alles gehört schon zur Verheißung der gegenwärtigen Kirche; es ist das Hundertfältige, das in dieser Welt denen, die sie gering achten, zu Theil wird. Doch darfst du nicht glauben, daß ich dir Solches noch weiter durch künstliche Reden anpreisen werde. Der Geist allein offenbart es; in Büchern suchst du es vergeblich, frage die Erfahrung. Ist es doch die Freundlichkeit des Herrn; kostest du sie nicht, so lernst du sie nicht kennen. Kostet, heißt es, und sehet, daß der Herr freundlich ist. Ein verborgenes Manna ist es, ein neuer Name; nur der, welcher ihn empfangen hat, kennt ihn. Gelehrsamkeit lehrt ihn nicht, sondern die geistliche Salbung; nicht das Wissen, sondern das Herz begreift ihn.